夏洛萊牛原產(chǎn)于法國中西部到東南部的夏洛來省和涅夫勒地區(qū)，是大型肉牛養(yǎng)殖場喜歡飼養(yǎng)的肉牛品種，數(shù)量比產(chǎn)于法國中部利木贊高原的利木贊牛要多。自育成以來就以其生長快、肉量多、體型大、耐粗放而受到市場的廣泛歡迎，早巳輸往許多。
1.外貌特征
該牛顯著的特點是被毛為白色或乳白色，皮膚常有色斑；全身肌肉特別發(fā)達；骨骼結(jié)實，四肢強壯。 夏洛萊牛頭小而寬，角圓而較長，并向前方伸展，角質(zhì)蠟黃、頸粗短，胸寬深，肋骨方圓，背寬肉厚，體軀呈圓筒狀，肌肉豐滿，后臀肌肉很發(fā)達，并向后和側(cè)面突出。成年活重，公牛平均為1100至1200公斤， 母牛700——800公斤
2.生產(chǎn)性能
夏洛萊牛在生產(chǎn)性能方面表現(xiàn)出的顯著特點是：生長速度快，瘦肉產(chǎn)量高。在良好的飼養(yǎng)條件下，6月齡公犢可達360公斤，母犢210公斤。日增重可達1400克。在加拿大，良好飼養(yǎng)條件下公牛周歲可達511千克。 該牛作為專門化大型肉用牛，產(chǎn)肉性能好，屠宰率一般為60%——70%，胴體瘦肉率為80%——85%。16月齡 的育肥母牛胴體重達418千克，屠宰率66．3%。夏洛萊母牛泌乳量較高，一個泌乳期可產(chǎn)奶2000千克，乳脂率 為4．0%——4．7%，但該牛純種繁殖時難產(chǎn)率較高(13．7%）
3.生長周期
夏洛萊牛的生長周期養(yǎng)牛要認(rèn)真研究肉牛市場的變化規(guī)律。確定肉牛養(yǎng)殖銷售計劃，從歷年來的肉牛價格變化分析，我國大部分地區(qū)牛價一般是6月份最低，而3、4月份最高，所以要根據(jù)季節(jié)行情的變化做好養(yǎng)牛計劃，調(diào)整存出欄結(jié)構(gòu)。要在合理時期出售大牛，補進小牛，爭取最好行情的月份出售肉牛。
4.與我國黃牛雜交效果
我國在1964年和1974年，先后兩次直接由法國引進夏洛萊牛，用該 品種與我國本地牛雜交來改良黃牛，取得了明顯效果。表現(xiàn)為夏雜后代體格明顯加大，增長速度加快，雜種優(yōu)勢明顯。
5.肉用特點
夏洛萊牛 體格大、生長快、肌肉多、脂肪少：腿部肌肉發(fā)達，體驅(qū)呈圓筒狀、脂肪少。早期生長速度快，并以產(chǎn)肉性能高，胴體瘦肉多而出名。在雜交利用或改良地方品種時的優(yōu)秀父本。
6.具有典型的肉用性能
不同的品種，在體格、體型方面是不同的，這使肉牛的生長率、產(chǎn)肉量和胴體組成方面表現(xiàn)出較大差異。在育肥期夏洛萊牛平均日增重1.7-2公斤，12月齡可達760-1000公斤。而地方品種日增重僅有0.9-1.1公斤，可見差距之大。
7.肉的營養(yǎng)價值高
蛋白質(zhì)含量高達8%-9.5%，而且人食用后的消化率高達90%以上。能提供大量的熱能，是豬肉的2倍以上。所以該牛肉長期以來倍受消費者的青睞。
8.肉品等級高
夏洛萊牛肉等級明顯高于普通牛肉。肉色鮮紅、紋理細(xì)致、富有彈性、大理石花紋適中、脂肪色澤為白色或帶淡黃色、胴體體表脂肪覆蓋率100%。普通的牛很難達到這個標(biāo)準(zhǔn)。
9.耐粗性和適應(yīng)性
夏洛萊牛是最耐粗和適應(yīng)性最強的家畜品種之一。能適應(yīng)南非各種氣候地帶，內(nèi)陸氣候、熱帶和亞熱帶 灌木叢、半荒漠和沙漠地區(qū)都表現(xiàn)生長良好。在干旱情況下，不供水和飼料，與其它動物相比存活時間最長。
有放牧習(xí)性，可采食小樹和灌木以及其它動物不吃的植物。采食范圍大，可高至160厘米的樹葉和樹皮，低至10厘米的牧草。因而適于與牛混牧提高每公頃牧地的產(chǎn)肉量。 夏洛萊牛有罕見的抗病能力，便如抗藍舌病、氫酸中毒癥和腸血癥等。但極容易患腹瀉及感冒、肺炎等疾病。
